Le Zhi Wei Cafe sert une cuisine chinoise du nord-ouest à Boston

Apr 29, 2024

Maintenant ouvert dans le Leather District de Boston, le restaurant met en avant la soupe de nouilles au bœuf de Lanzhou, les tendres côtelettes d'agneau et les raviolis de soupe dodus.

Soupe de nouilles au bœuf de Lanzhou au Zhi Wei Cafe. / Photo de Rachel Leah Blumenthal

Au début de la pandémie, Jin Tan, fondateur du nouveau restaurant de Boston, Zhi Wei Cafe, a passé deux ans à voyager en Chine, dégustant toutes sortes d'aliments. « Je me demandais : « Que dois-je rapporter à Boston ? » », dit-il maintenant. "J'ai ramené les nouilles de Lanzhou."

Café Zhi Wei. / Photo de Rachel Leah Blumenthal

Brochettes d'agneau barbecue au Zhi Wei Cafe. / Photo de Rachel Leah Blumenthal

Ces nouilles moelleuses et soyeuses sont originaires du nord-ouest de la Chine, pratiquement à l'opposé de la ville natale de Tan, dans la région du Guangdong, au sud, où il a commencé à travailler dans le restaurant de ses parents à l'âge de sept ans. Mais ces nouilles sont connues dans tout le pays et se sont répandues partout : « Les nouilles de Langzhou en Chine sont comme McDonald's aux États-Unis », explique Tan. Mais à Boston ? Ils sont rares.

Bâtonnets de pâte frits avec du lait de soja fait maison au Zhi Wei Cafe. / Photo de Rachel Leah Blumenthal

Bien que nous ayons la chance d'avoir quelques endroits locaux où vous pourrez déguster une autre nouille populaire du nord-ouest de la Chine, les nouilles biang biang à la Xi'an, celles-ci ont tendance à être épaisses et larges, souvent assaisonnées généreusement de piment et d'ail. Vous aurez plus de mal à trouver des nouilles Lanzhou dans la région de Boston. Ils sont généralement plus fins (bien que plusieurs largeurs soient acceptables dans ce style) et plus délicats, souvent servis dans un bouillon clair agrémenté de fines tranches de bœuf, de daikon, de coriandre et d'huile de piment. Cette soupe de nouilles au bœuf de Lanzhou est un plat emblématique de la région.

Café Zhi Wei. / Photo de Rachel Leah Blumenthal

Boulettes de soupe au Zhi Wei Café. / Photo de Rachel Leah Blumenthal

Le Zhi Wei Cafe, niché dans le petit quartier du cuir du centre-ville de Boston, adjacent à la gare sud, est l'aboutissement du travail acharné de Tan et de son désir d'ouvrir une entreprise familiale comme ses parents l'ont fait. Après avoir passé son enfance dans leur restaurant, il est venu aux États-Unis pour fréquenter l'UMass Amherst, travaillant dans des restaurants pendant ses années universitaires et au-delà. Maintenant, il a le Zhi Wei Cafe. «Cela rappelle vraiment un restaurant familial», déclare Lisa (Mei) Tan, la sœur de Jin, qui gère le restaurant. "C'est ce qu'il crée avec Zhi Wei Cafe."

Crêpes au bœuf au Zhi Wei Café. / Photo de Rachel Leah Blumenthal

Le restaurant, une destination chaleureuse avec des accents de bois élégants et une mezzanine ensoleillée avec vue sur la rue, prépare quotidiennement ses nouilles sur place. « Le processus traditionnel de fabrication des nouilles implique un arrachage manuel habile », explique Jin Tan, « où nos chefs experts étirent et plient la pâte à plusieurs reprises pour créer la texture idéale. » Ils sont baignés dans un bol fumant d'un bouillon parfumé à base de poulet et de bœuf cuit pendant huit à dix heures, avec une généreuse portion d'huile de piment ajoutant une chaleur lente.

Nouilles sautées aux crevettes au Zhi Wei Cafe. / Photo de Rachel Leah Blumenthal

Côtelettes d'agneau effilochées à la main au Zhi Wei Cafe. / Photo de Rachel Leah Blumenthal

Le menu regorge également d'autres délices, notamment quelques plats d'agneau ; l'agneau se trouve couramment dans les cuisines d'influence musulmane du nord-ouest de la Chine. Au Zhi Wei Café, ne manquez pas les côtelettes d'agneau effilochées à la main, cuites lentement et si tendres que vous pouvez facilement retirer la viande de l'os, d'où son nom. « À Boston, nous n'avons rien essayé ou vu de comparable à nos côtelettes d'agneau », explique Lisa Tan. Les brochettes d'agneau au barbecue, saupoudrées d'assaisonnement rouge vif, sont également remarquables, ou essayez la version du plat en ailes de bœuf ou de poulet. Parmi les autres incontournables figurent le bœuf enveloppé dans des crêpes aux oignons verts, aux carottes et au concombre ; des dumplings de soupe exceptionnels, fabriqués maison de toutes pièces ; des bâtonnets de pâte frits croustillants destinés à être trempés dans du lait de soja chaud fait maison ; et gelée glacée à l'osmanthus pour le dessert.

Gelée glacée à l'osmanthus au Zhi Wei Cafe. / Photo de Rachel Leah Blumenthal