Grignoter entre les repas est-il mauvais pour la santé ? Cela dépend de quoi et quand est la collation

Aug 21, 2023

Il fut un temps où le sandwich au chorizo ​​cédait la place au houmous, aux tomates et au fromage frais pour le goûter de milieu de travail dans les usines SEAT de Barcelone. Dans le cadre d'une étude scientifique sur la nutrition, le constructeur automobile a remplacé le pain blanc et les saucisses transformées dans ses snacks et a proposé à ses employés des alternatives plus saines. Au total, environ 600 des 14 000 salariés de l'entreprise ont participé au projet, qui a reçu l'approbation du comité d'entreprise après avoir goûté les nouveaux snacks. Grâce à cette étude, les habitudes de vie et l’état de santé des participants se sont améliorés. Mais au-delà du remplacement du sandwich au chorizo ​​par une option plus saine, autre chose s'est manifesté : le grignotage, selon ce qu'il est et quand il est consommé, peut être plus ou moins bénéfique pour la santé.

Prendre une collation entre les repas est une habitude très courante — plus de 90 % de la population le fait, selon une étude américaine — et les collations représentent jusqu'à 25 % de l'apport énergétique quotidien total au Royaume-Uni et aux États-Unis, et entre 14 % et 31 %. % en Europe. Mais la communauté scientifique limite encore ses bénéfices ou inconvénients pour la santé. Selon les experts et la littérature consultée, tout dépend de ce que l’on grignote, en quelle quantité et à quel moment. « La question de savoir si manger une collation est considérée comme un comportement bénéfique ou nuisible dépend en grande partie de la façon dont le terme « collation » est défini. Le terme tend à désigner des aliments riches en énergie et pauvres en nutriments, tels que les gâteaux, les biscuits, les chips et autres collations salées et boissons sucrées (...) Cependant, il peut aussi désigner simplement une occasion de manger entre le petit-déjeuner et le déjeuner. , ou déjeuner et dîner », avançaient deux chercheurs de l’Université du Minnesota dans un article de 2018. La définition même d’une collation, d’une bouchée légère ou d’une friandise rend difficile l’étude de ses effets sur la santé et « complique son alimentation ». réputation », soulignent les scientifiques américains. Mais tout n’est pas noir ou blanc en matière de grignotage.

En fait, bien que la fréquence des repas et sa relation avec l'obésité et la santé cardiovasculaire aient été largement étudiées, les scientifiques ne savent pas clairement s'il est plus bénéfique de manger quelques ou plusieurs fois par jour. Par exemple, il n’existe aucune preuve solide qu’il vaut mieux manger deux, trois ou quatre repas, et ils ne connaissent pas non plus les effets à long terme du contraire : le jeûne intermittent. Une étude réalisée dans 10 pays européens a révélé que la fréquence habituelle à laquelle les gens mangeaient variait entre cinq et sept fois par jour. "Il existe certains arguments selon lesquels l'augmentation de la fréquence des repas aurait un impact bénéfique sur les marqueurs de la santé cardiovasculaire, mais la qualité de ce soutien reste faible", admettent les chercheurs du Minnesota. Et ils suggèrent que ces effets peuvent fluctuer en fonction de l’indice de masse corporelle (IMC) de l’individu, de ses choix alimentaires ou de sa motivation à grignoter. Tout dépend.

Ramon Estruch, médecin à l'Hospital Clínic de Barcelone et coordinateur de l'étude Predimed, qui étudie l'impact du régime méditerranéen sur la santé, explique l'origine de la recommandation de manger cinq fois par jour : « Il y avait une tendance à recommander manger quelque chose en milieu de matinée et en milieu d'après-midi pour ne pas avoir trop faim au moment des repas. Les collations seraient utiles pour cela : pour éviter une alimentation compulsive. Le médecin, qui était également le chercheur principal de l’étude avec les chercheurs de SEAT, admet cependant que la communauté scientifique navigue désormais en « eaux troubles », notamment en raison des bénéfices potentiels que le jeûne intermittent peut avoir sur la longévité.

Estruch résume les preuves sur les collations : « Elles aident à fournir de l’énergie lorsqu’il y a de nombreuses heures entre les repas et réduisent également l’appétit pour le prochain repas, de sorte que la quantité que nous mangeons est réduite. Ils peuvent également apporter des nutriments supplémentaires s’ils sont sains (fruits, noix). L’inconvénient est que les snacks peuvent apporter un excès de calories et s’ils sont ultra-transformés, ils ajoutent du sel, des sucres simples et des graisses saturées, au détriment de notre santé. Récemment, un groupe de chercheurs du King's College de Londres a présenté les données préliminaires d'une étude portant spécifiquement sur les avantages (ou non) du grignotage entre les repas lors du congrès de l'American Society of Nutrition. Leurs conclusions étaient que « la mauvaise qualité [des collations] et les collations de fin de soirée sont des facteurs de risque pour la santé cardiométabolique, mais les collations de haute qualité peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé ».