Critique : Le roi du poisson contre le roi de la viande

Jun 23, 2023

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Deux restaurants royaux s'affrontent les uns contre les autres de chaque côté de la Cinquième Avenue de Sunset Park : le King of Meat, une « steak taqueria », se trouve au 4408 Fifth Avenue, près de la 44e Street, tandis que le King of Fish, alternativement appelé El Rey Del Pescado, est situé à un pâté de maisons au sud. au 4415 Fifth Avenue, près de la 45th Street. Tous deux appartiennent à Roger Asmar, qui a ouvert son restaurant de poissons en mars 2020 ; le restaurant de steaks a été couronné près de trois ans plus tard.

J'y suis allé avec un ami un samedi après-midi récent pour répondre à la question : « Quel roi règne en maître ?

Nous sommes d'abord entrés dans El Rey Del Pescado, évitant le bar profond et sombre lorsque nous avons réalisé que l'endroit était autant un bar à cocktails qu'une taqueria. Au lieu de cela, nous nous sommes assis dans la cour arrière largement décorée, où le décor reflétait les influences jumelles de Jimmy Buffet et Jaws, avec une guitare électrique accrochée à un mur et un requin menaçant se précipitant vers nous au fond.

Nous avons rapidement établi les règles de base du concours : nous commandions quatre tacos à chaque endroit, en choisissant les plus intéressants, et commandions un plat supplémentaire sans tacos en guise de contrôle supplémentaire. Chez King of Fish, nous avons demandé un taco aux crevettes, un taco enchilado aux crevettes, un taco au poulpe et une tostada au thon. Tous, sauf la tostada - que nous avions choisie parce qu'elle est devenue un standard dans de nombreux menus, mexicains ou non - étaient accompagnés de merveilleuses tortillas de maïs faites maison, un peu plus épaisses, plus moelleuses et plus granuleuses qu'ailleurs.

L'enchilado aux crevettes, frotté au chili, et le taco aux crevettes nature étaient à la fois savoureux et d'une fraîcheur immaculée (6 $ chacun). Nous avons préféré le premier, mais c'est le taco au poulpe (7 $) qui nous a bluffés. Le céphalopode avait été largement attendri et coupé en petits cubes, ce qui contrastait joliment avec le croquant du chou râpé, et il y avait aussi un peu de fromage dedans. Comme nous l'avons découvert, tous les tacos aux fruits de mer étaient traités comme des tacos au poisson Baja, badigeonnés de pico et d'une vinaigrette crémeuse et sucrée.

Comparée aux tacos, la tostada était terne, avec le genre de thon sans caractère que l'on trouve dans les bars à sushi des aires de restauration. De plus, nous avons eu un aguachile aux crevettes (18 $) avec de grosses crevettes crues flottant dans une marinade savoureuse et intensément verte avec beaucoup de piquant du chili, l'un des meilleurs aguachiles de la ville. Une michelada que nous avons essayée, avec des crevettes cuites accrochées au bord comme des nageurs épuisés, était également excellente.

Légèrement ivres de bière et de fruits de mer crus, nous avons traversé la rue jusqu'au King of Meat. Il avait la même sensation et la même disposition que son frère aîné, mais en plus sombre ; la bande originale était du rock classique plutôt que de la pop mexicaine moderne que nous avions entendue au restaurant des fruits de mer. Il n'y avait pas de cour alors nous nous sommes assis au bar. L'endroit proposait également un menu de steaks allant jusqu'à 48 $ pour un tomahawk, un strip de New York ou un faux-filet, mais nous nous en sommes tenus aux tacos.

En tant qu'application, nous avons choisi un queso fundido au chorizo ​​(13 $). Il est venu dans une jolie petite poêle en fonte avec des chips tortilla fraîchement frites et beaucoup de saucisses – nous avons été impressionnés. Nous avons commandé quatre tacos contenant du steak, qui souffraient de la même apparence, comme les tacos du King of Fish. Des tacos à la couenne de porc et au poulet shawarma étaient également proposés.

Nous avons trouvé le savoureux taco au faux-filet (8 $) un peu dur et pas assez finement haché, donc à moins que vous ne mordiez fort, une grande partie de la viande s'est retirée dès la première bouchée. Le taco appelé Benjamins était de composition similaire, seulement avec un steak « cuit au four » que je recommanderais uniquement parce que, à 7 $, c'était un dollar de moins. Deux autres tacos étaient bien meilleurs : le Dude, faisant vraisemblablement référence au Big Lebowski, comportait du steak, du bacon, du fromage et des oignons sautés ; tandis que le Psycho, faisant peut-être référence au film d'Alfred Hitchcock (peut-être pas), a été réalisé avec un queso entier farci au jalapeno et au steak.

Tous ces tacos étaient préparés avec les mêmes tortillas que celles utilisées au King of Fish, sauf qu'ils avaient le goût d'avoir été préparés hier.